Detrás del show mediático, hay un hombre que sigue con interés el rescate de 33 mineros atrapados en Chile. Es el escritor Hernán Rivera Letelier. Autor de varios cuentos de fútbol y ganador del premio de Novela Alfaguara, conoce ese escenario de eternas injusticias. Ocurre que trabajó en las minas de salitre del altiplano trasandino. Un terreno difícil. Desértico. Hostil.
“Entré a los salitres a los 15 años y terminé a los 45. Es uno de los trabajos más duros. Las minas están a flor de tierra. A veces hacía un calor de 40º y por la noche baja a cero. A la noche leía, escribía; las mejores ideas las tenía cuando salía del trabajo y me escondía para escribir”, contó Rivera Letelier.
De aquellos tiempos en los pueblos mineros, el escritor chileno publicó El Fantasista. La novela gira sobre sobre el cierre de la salitrera Coya del Sur y una connotación simbólica: la disputa de un último partido contra su eterno rival, el pueblo María Elena. Los habitantes de Coya del Sur saben que depende de un milagro para ganar. Entonces, aparece un hombre acompañando de una enigmática mujer y despliega sus asombrosas virtudes de malabarista con la número cinco. Atónitos, los pobladores miran al cielo y sólo alcanzan a decir: “Ha llegado el Mesías de la pelota blanca”.